GEORGIA: emergenza permanente

In Georgia, dal 25 gennaio 2004 è all’opera il giovane presidente Mikheil Saakashvili, trionfatore delle elezioni e di quella pacifica “rivoluzione delle rose” che aveva portato al crollo politico l’ex presidente Eduard Shevardnadze. Il Premier Zhvania era stato uno dei principali alleati di Shevardnadze. In seguito se ne era distaccato ed era diventato uno dei capi dell’opposizione durante la suddetta “rivoluzione”.

In attesa di avere ulteriori informazioni su questo Paese così cruciale nel “ballo geopolitico” del Caucaso, vi riproponiamo un intervista di Nuovo Progetto al Direttore della Caritas georgiana, padre Witold, che ci parla di una situazione di “emergenza” che dura da 12 anni.

Nel suo Paese convivono la Chiesa ortodossa e la Chiesa cattolica: quali sono i rapporti fra gli esponenti delle due confessioni? E quali i rapporti con le altre religioni?
Gli ortodossi sono la stragrande maggioranza, la presenza dei cattolici è piccola, sulle 80.000 persone, i luterani sono pochissimi, come i battisti; i musulmani sono circa il doppio dei cattolici e la maggioranza di loro vive vicino alla frontiera con la Turchia.
Quando nel 1993 sono arrivato in Georgia al seguito del primo Nunzio, il primo incontro con il Patriarca ortodosso è iniziato molto formalmente, ma dopo una ventina di minuti si è “sciolto” e ha detto due cose che non dimenticherò mai.
Ha affermato che gli ortodossi hanno paura dei cattolici perché siamo molto numerosi, organizzati, efficienti: dove mettiamo piede pensano che arrivi un esercito di sacerdoti e suore, con mezzi infiniti per “comprare” la gente. Ha poi aggiunto che gli ortodossi devono imparare dai cattolici ad andare verso il popolo, a cercare la gente, senza aspettare che venga da sola. Abbiamo subito capito che dovevamo essere molto prudenti per non apparire fautori di proselitismo, e vi posso assicurare che in dieci anni non abbiamo mai chiesto a chi aiutiamo se e a quale religione appartenga.
Con il mondo musulmano abbiamo ben pochi rapporti, perché a Tiblisi c’è una comunità mussulmana piccolissima. In essa non c’è fondamentalismo, hanno tanti altri problemi quotidiani, un piccolo gruppo è costituito da profughi della Cecenia, che non percepiscono nemmeno i 3 euro al mese che il governo assegna ai profughi, per comprarsi un po’ di pane, perché li ritengono terroristi e invece è gente come noi: bambini, anziani, famiglie intere... La Caritas tedesca ci ha dato 50 mila euro per aiutarli: per loro significa 3 o 4 mesi di vita.

La vostra casa per i senza tetto è diventata famosa dopo che il Papa ci ha abitato durante la sua visita in Georgia...
La casa per i senza tetto era un mio sogno, dopo che un mattino avevo trovato davanti al nostro ufficio il cadavere di una donna morta di notte per il freddo. Veniva da noi alla mensa per i poveri. Ho chiamato più volte la polizia. Alla fine sono arrivati due agenti, hanno toccato un po’ con il piede il cadavere, le hanno messo sopra la testa un pezzo di carta sporca trovato tra le immondizie e sono andati via. Ho protestato, ho richiamato. Verso mezzogiorno si è fermato un camion che raccoglieva i rifiuti, uno ha preso il cadavere per le gambe, l’altro per le mani. L’hanno gettata sul camion e sono andati via. Era l’inverno del 1994. Dopo qualche giorno sono andato a Roma da Monsignor Dziwisz, mi ha dato tutto quello che aveva. Con una parte di questi soldi abbiamo aperto un primo poliambulatorio e con gli altri iniziato le pratiche e i progetti per costruire una casa su un terreno che mi aveva regalato un signore. Mi rimanevano duemila dollari. La Provvidenza è intervenuta. In meno di due anni la casa era quasi completata. A metà agosto del ’99 è arrivato il Sostituto della Segreteria di Stato del Vaticano per consacrare la chiesa ricostruita. Con lui abbiamo cominciato ad ipotizzare una visita del Santo Padre durante il viaggio di ritorno dall’India. La nunziatura era molto piccola e con tanti gradini, e non esisteva nessuna casa religiosa. Ho pensato alla casa per i senza tetto. Per finirla in tempo utile occorrevano ancora centomila dollari. Ancora una volta la Provvidenza ci è venuta incontro. Il Santo Padre è stato il primo a dormire in quella casa.
E quando abbiamo mangiato l’ultimo pasto insieme, il Santo Padre mi chiese cosa avrei fatto dopo questa casa. “Il mio sogno è una casa più grande per i bambini, specialmente quelli abbandonati per strada”. E lui “Bene, bene, devi farlo…”. E io gli rispondo: “È un po’ più complicato farla che dirlo…” e lui: “E perché?”. Allora gli ho detto che sarei andato a Roma per trovare i soldi che mi mancavano.
Due ore prima della partenza dalla casa il Papa mi chiama. L’ho trovato che si preparava alla partenza, la suora gli stava mettendo il mantello, e lui mi dice: “Tieni”. E mi ha dato un assegno insieme a un libretto della liturgia con una sua frase in polacco: “Per la Caritas della Georgia da Giovanni Paolo II”. E poi mi ha preso per mano e mi ha detto: “Adesso andiamo a pregare insieme”. Per me è stato uno dei momenti più belli della mia vita.